No 6. jūlija Rīgā trīs nedēļu gatavošanās ciklu uzsāks Latvijas U18 jauniešu handbola izlase, gatavojoties augustā gaidāmajam Eiropas Handbola federācijas (EHF) U18 B divīzijas čempionātam (EHF M18 Championship I), kas norisināsies Skopjē, Ziemeļmaķedonijā. 

Latvijas U18 izlasi arī šovasar vadīs galvenais treneris Rihards Leja, kuram treneru kolektīvā asistēs Ainārs Pāvils, vārtsargu treneris Andris Molotanovs un fizioterapeits Kristers Rihards Ozols.

Paplašinātajā kandidātu sarakstā treneru korpuss iekļāvis 26 handbolistus. No tiem trīs ikdienā pārstāv ārvalstu klubus, bet pārējie 23 spēlē Latvijas Virslīgas un jaunatnes čempionāta komandās.

Treniņnometnes pirmajā nedēļā U18 jauniešu izlases treneru rīcībā ir 16 no 26 kandidātiem. Daļa no šiem jaunajiem handbolistiem no 8. līdz 19. jūlijam pārstāvēs Latvijas U20 izlasi Eiropas čempionāta finālturnīrā Rumānijā, kā arī no 9. līdz 12. jūlijam kopā ar Latvijas pludmales handbola izlasi debitēs Eiropas pludmales handbola čempionātā Zagrebā, Horvātijā.

Pirmais pārbaudījums Latvijas U18 jauniešiem paredzēts jau 11. un 12. jūlijā Baltijas jūras valstu kausa izcīņas turnīrā, kas norisināsies Lietuvas pilsētā Tauragē. Turnīrā spēkosies Latvijas, Lietuvas un Somijas U18 izlases.

“Priekšā ir ļoti nozīmīgs gatavošanās posms, kurā mūsu galvenais uzdevums būs saliedēt komandu un soli pa solim pilnveidot gan spēles kvalitāti, gan savstarpējo sadarbību. Baltijas jūras valstu kauss būs vērtīga iespēja pārbaudīt sevi spēļu režīmā un izvērtēt, pie kā vēl nepieciešams strādāt pirms Eiropas B divīzijas čempionāta. Mums ir ambicioza un motivēta spēlētāju grupa, un šajās trīs nedēļās svarīgākais būs maksimāli kvalitatīvi sagatavoties turnīram Skopjē, lai spētu cīnīties par augstākajiem mērķiem,” sacīja U18 jauniešu izlases galvenais treneris Rihards Leja.

Pērn Latvijas U18 valstsvienība Baltijas jūras valstu kausā izcīnīja pirmo vietu, uzvarot visās trīs spēlēs – ar 28:21 pārspēta Igaunija, ar 27:25 Lietuva, bet ar 38:31 Somija. Šoreiz Igaunijas izlase turnīrā nepiedalīsies, lai gan kopā ar Latviju un Lietuvu augustā startēs Eiropas B divīzijas čempionāta augstākā līmeņa turnīrā.

Atgādinām, ka pagājušā gada novembrī Latvijas U18 izlase Šveicē aizvadīja 2026. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīru. Latvijas handbolisti ar 33:38 piekāpās Polijai un ar 23:40 Šveicei, bet ar 43:32 uzvarēja Kipru. Grupā izcīnītā trešā vieta liedza kvalificēties finālturnīram, taču deva iespēju turpināt cīņu Eiropas B divīzijas čempionātā.

EHF M18 Championship I norisināsies no 3. līdz 9. augustam Ziemeļmaķedonijas galvaspilsētā Skopjē. Turnīrā piedalīsies astoņas valstsvienības – Latvija, Lietuva, Igaunija, Rumānija, Ukraina, Grieķija, Nīderlande un Luksemburga.

Komandas sadalītas divās grupās pa četrām, un cīņu par medaļām turpinās katras grupas divas spēcīgākās izlases. Latvijas U18 valstsvienība grupu turnīrā tiksies ar Rumāniju, Lietuvu un Ukrainu.

Turnīram būs īpaša nozīme arī nākotnes perspektīvā – trīs spēcīgākās komandas iegūs tiesības startēt 2028. gada Eiropas U20 čempionāta finālturnīrā.

Latvijas U18 jauniešu izlases paplašinātais kandidātu saraksts uz M18 EHF Championship I

Komandas oficiālie pārstāvji

Galvenais treneris: Rihards Leja
Treneris: Ainārs Pāvils
Vārtsargu treneris: Andris Molotanovs
Fiziskās sagatavotības treneris: Kristers Rihards Ozols